かゆみを放置しないで皮膚のトラブルを解決ために、乾燥を放置せずに適切なケアを行うことです。
そうすれば健康的な皮膚は維持できます。
では、どうすれば乾燥肌（ドライスキン）のかゆみをケアすることができるのでしょうか？
なぜ乾燥肌でお肌はかゆくなるのか？
乾燥肌といえば秋冬の悩みでしたが、最近は1年を通じて乾燥肌に悩む方が増えています。
一度気になってしまうと我慢できないのがお肌のかゆみです。
たかが「かゆみ」と思って放置していると、仕事や作業に集中できなくなったり、かきむしってしまって肌荒れしたりといったさまざまなトラブルが起きてしまいます。
そんなお肌の「かゆみ」は、一体どのようにして起きるのでしょうか？
原因を知って対策をきっちり行って、「かゆみ」の出ないお肌作りをしていきましょう。
お肌のかゆみはなぜ起きるのか？
かゆみが起きる仕組みは実はまだわかっていませんが、何らかの刺激によって皮膚の知覚神経の末端にヒスタミンなどの「かゆみ物質」が作用することで起きると考えられています。
冬は、気温が低くなるなことの刺激で「かゆみ物質」が作用していることと、気温が低くなると発汗が少なくなり、汗とは別に角層を通じて出てくる水分も少なくなり、皮脂膜や角層の状態に影響し、皮膚の乾燥を招くので、お肌の乾燥が起きてかゆみが起きると考えられます。
また、空気の乾燥や、暖房による室内の乾燥も、皮膚からの水分の蒸発を加速させ、湿度の低下も皮膚の乾燥の原因になり、お肌の乾燥が起きてかゆみが起きると考えられます。
かゆみを感じて皮膚を掻いてしまうと、「かゆみ物質」がさらに分泌されて、かゆみがどんどん広がっていくという悪循環に陥ります。
肌を何度もかきむしると炎症が起こり、外部からの異物やウイルス・細菌などが侵入しやすくなり、湿疹やじん麻疹などを発症したり、慢性の皮膚疾患に至る場合もあるので注意が必要です。
かゆみをもたらす原因は？
何が原因でお肌にかゆみがおこるのでしょうか？
その主な原因は、お肌の乾燥とバリア機能の低下です。
皮膚には、表皮の最も外側にある角層のバリア機能によって外部からのウイルスや細菌などの侵入と、体内からの水分の蒸散を防ぐ役割があります。
しかし、乾燥した外気やエアコンの風などで角層の水分量が減少すると、乾燥肌の状態「ドライスキン」になってしまうのです。
ドライスキンは皮膚の表面から水分や油分が失われてしまい、外からの刺激に対して無防備になってしまっている状態なので、少しの刺激にも敏感に反応してしまい、かゆみが生じやすくなっているというわけです。
乾燥肌のかゆみの原因
１.加齢による原因
皮膚の老化により肌の水分量は徐々に減少していってしまいます。
２.入浴方法による原因
入浴時にナイロンタオルなどで体をゴシゴシ洗うと、汚れも取れますが、皮膚を乾燥から守っている皮脂も流れていってしまいます。
長風呂したり熱いお湯に浸かったりすることも、皮脂が失われる原因になります。
３.肌質による原因
アトピー性皮膚炎の患者さんは、もともと乾燥しやすい肌をもっています。
乾燥から肌を守るセラミドという物質がうまく作れないことが近年の研究で明らかになってきています。
４.季節による原因
冬場は夏場と比べて雨も少なく空気が乾燥します。
さらにエアコンなどで部屋を暖めることで、さらに空気は乾燥します。
空気の乾燥は肌の乾燥にもつながるため、冬場は乾燥肌の患者さんがとても多くなります。
かゆみの予防方法
かゆみは症状が出てからではセルフケアが難しいのが特徴です。
最大のケアは、かゆみの出ない肌を作ることです。
1.直接お肌に触れないようにする
かゆみの原因がわかっている場合は、直接お肌に触れないようにします。
どうしても避けられない時は、お肌の表面についた、物質、汗、汚れをきれいに洗い落として清潔に保つことで、お肌トラブルの原因を減らすことができます。
2.刺激の強い食べ物やストレスを避ける
かゆみは体が温まると出やすいという性質があります。
香辛料や辛い食べ物などの、汗が出たり皮膚が熱くなったりする食べ物は摂りすぎないようにしましょう。
また、ストレスもかゆみを誘発する原因です。
ストレスをこまめに解消したり、ストレスがかからないような生活する努力をすることもかゆみ予防には大切です。
3.うるおいを保つスキンケア
お肌を清潔に保ち、乾燥を防ぐスキンケアは、かゆみ予防の要といえます。
自分に合った化粧水や乳液でしっかりと基本ケアを行うことで、お肌のバリア機能を高め、かゆみの出にくい肌を作りましょう。
また、洗顔後は肌の水分量がどんどん減少していくので、できるだけ早く保湿することもポイントのひとつです。
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